80-talets hitband gör sin sista turné — Paul Oxleys pappa spelade på samma klubb som The Beatles
Bandets saga all. Paul Oxley, vars namn användes i det kända 80-talsbandet Paul Oxley’s Unit, satsar nu på andra projekt. Paul Oxley’s Unit har funnits i 40 år, och sålt över 100 000 skivor. På lördag blir det avskedskonsert i Åbo. Foto: Annina Suominen
I år har det gått 40 år sedan bandet pop- och rockbandet Paul Oxley’s Unit grundades.
I år är det också dags för bandet att säga tack och farväl till sin publik. Avskedsturnén har redan inletts.
Inte en dag har gått utan att sångaren Paul Oxley tänkt på musik. Den har alltid varit en del av den Manchesterfödde mannens liv.
Han flyttade till Finland år 1979, 25 år gammal. Innan dess hade han spelat på flera klubbar i England och drev även ett eget skivbolag. Han träffade en finsk kvinna, som arbetade som au pair i landet, på en av spelningarna. De tillbringade en midsommar i Ekenäs tillsammans, och Oxley beslöt sig senare på hösten för att återvända till Finland.
Han mötte ett minst sagt annorlunda väder då han anlände på vintern. Men han trivdes bra ändå, och träffade Ekenäsgruppen The Basement Band, som bestod av finlandssvenskarna Ulf Enberg, Kjell Ekholm, Janne Romberg och Björn Åkerberg.
– Jag mixade deras musik ett tag, och en dag greppade jag en gitarr och spelade lite medan de var ute på rökpaus. Då de hörde mig bad de mig börja sjunga med dem.
Det var också i det skedet som Paul Oxley bytte till sitt nuvarande namn. Orsaken var att finländarna inte kunde uttala hans födelsenamn, Malcolm Campbell. Oxley klingade fint på finska, tyckte han, och en gång i tiden hade han en lärare i England med samma efternamn.
Gjorde succé i början av 80-talet
Musikerna började spela tillsammans under namnet Paul Oxley’s Radio, men tvingades byta namn till Paul Oxley’s Unit då ett svenskt band hette The Radio. De gav sina första låtar, dubbelsingeln ”Another Heartbreak / The Judge and the Jury”, varav den förstnämnda delen blev listetta och spelades frekvent på radiokanalerna i Finland.
Oxley, som hade återvänt till England, ombads komma till Finland för att delta i några spelningar, och kampen för framgång inleddes.
Bandet gjorde stor succé i början av 80-talet. Otaliga konserter sålde slut, och deras musik gillades av såväl svensk- som finskspråkiga.
– Min flickväns föräldrar föreslog olika jobb för mig, bland annat att jag skulle arbeta i en skruvfabrik och som gravgrävare. Men jag ville verkligen inte det. Jag ville satsa på musiken. Kanske var det det som inspirerade mig till att arbeta hårt för det, och som var en av orsakerna till att vi slog igenom. Då vi synts i tv:n för första gången förstod föräldrarna att det var på riktigt, säger Oxley.
Oxley flyttade tillbaka till England år 1984, och gifte sig senare där med en engelsk kvinna. De fick två döttrar. Bandet hade en paus, men de började spela tillsammans igen i mitten på 90-talet och gav då ut albumet ”The Magic” samt åkte på turné.
År 2014 gjorde bandet ytterligare en comeback. Deras senaste och sista skiva var “All the gods were happy”, och släpptes i maj 2018. Allt som allt har de sålt över 100 000 skivor längs med åren.
Pappan spelade på samma klubb som The Beatles
The Beatles, Eric Clapton, Judy Garland, Bert Jansch, David Bowie, i nutiden bland annat norska Aurora Aksnes… Oxley har haft många favoriter och inspirationskällor längs med åren. Men en av de största inspirationskällorna är hans egen pappa.
– Han var musiker, men slog aldrig igenom. Han sjöng då han strök kläder, han sjöng hela tiden på olika pubar.
En gång kom pappan hem från en spelning på The Embassy Club i Manchester. Med sig hade han en bild av The Beatles, som var signerad.
– Det var innan Ringo Starr var med ännu. Pappa sade att han hade spelat på samma klubb som ett ”fantastiskt band”. Det märkliga är att spelningen inte finns med på några officiella listor, men många har berättat att de spelade där. Det är synd att jag inte har kvar fotot.
”Vi kunde ha blivit Oasis”
Han spelade också en hel del tillsammans med sin bror. De tävlade ständigt om vem som var bättre, skrattar Oxley.
– Vi kunde ha blivit Oasis. Två bröder som spelar tillsammans och grälar ofta.
Han tillägger sedan eftertänksamt, att om man utgår från ekonomin så har hans bror vunnit.
– Han blev frisör, och har tjänat mycket mera än mig.
Ekonomin är en del av anledningen till att Paul Oxley’s Unit lägger ner. En annan orsak är att bandmedlemmarna har så mycket annat på gång, och inte har tid.
Ännu har det inte känts vemodigt.
– Vi har så roligt tillsammans då vi uppträder att vi inte hinner deppa över det, säger Oxley.
De har många minnen, en del av dem finns beskrivna i ”De gyllene åren – rockens roll i Västnyland”, som kommer ut i höst. Den är skriven av en av bandmedlemmarna, journalisten och musikern Kjell Ekholm.
Ett minne är då bandet åkte runt med en stor turnébuss.
– Vi åkte norrut i Finland och tog en kort paus. Vi åkte vidare, och efter 20–30 minuter insåg vi att vi glömt en av bandets medlemmar på vägen. Det var minus 25 grader ute. Hans armar var täckta av frost och likaså skägget. Han var inte glad.
Satsa på den musik du själv vill göra
Om det är något som Oxley lärt sig, och rekommenderar andra som vill bli musiker att göra, så är det att faktiskt satsa på den musik man själv vill göra.
Gör man det som publiken och skivbolagen vill ha, jobbar man snart bara med att göra reklam för olika produkter som inte har med musiken att göra, menar han.
Själv kommer han framöver att jobba på ett projekt med akustisk musik. Han kommer även att ge ut fyra soloalbum med egna akustiska versioner av Paul Oxley’s Units låtar.
Mot nya höjder. Men först blir det avskedskonserter i bland annat Åbo. Foto: Annina Suominen
Paul Oxley’s Unit består i dag av Ulf Enberg (gitarr) och Kjell Ekholm (bas) som alltså var med från början. Trummisen Nicke Björkqvist har varit med i cirka 20 år. Rob Dominis, keyboards, har varit med i fem år.
På avskedsturnén spelar de klassiker som “Spanish Bars”, “Terry’s Inside” och “Living in the Western World” samt låtar från nyare album, bland annat från “All the gods were happy”. Deras sista singel ”I miss those days” släpptes i september.
Bandet spelar i Sigynsalen i Åbo på lördag kväll och på Tavastia i Helsingfors den 31 oktober. Med på turnén är även en stråkkvartett.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.