Serbisk U18-landslagsman får stor roll i Piffen
Aleksa Veselinovic. Förstärker Piffen den kommande säsongen. Foto: Mikael Heinrichs
– Det här är ett första steg mot en större liga, men samtidigt ett mycket stort steg.
Det säger 18-åringen Aleksa Veselinovic målmedvetet – men genomtänkt.
Han talar om att nästan direkt efter avslutat EM-slutspel i U18-åldersklassen för Serbien flytta till ett främmande land och ta sina första steg som handbollsproffs utomlands.
Serbien slutade åtta i U18-EM i Kroatien och åldersklassen hade strax innan EM-slutspelet kvalat in till U19-EM som spelas i Makedonien nästa år.
Veselinovic spelade fem matcher i EM och gjorde 11 mål samt valdes till sitt lags bästa spelare i förlustmatchen mot Kroatien som avgjorde gruppsegern.
Ersätter Tasevski
Veselinovic trivs i första hand som mittnia – spelfördelare – och får axla ett rätt stort ansvar i Piffens trupp, eftersom laget i princip bara har en annan utpräglad mittnia i Samuel Leandersson. Men han tillbringar en stor del av säsongen i det militära, vilket betyder att den unge serben sannolikt får spela rätt mycket.
I praktiken ersätter han fjolårets skyttekung, den nio år äldre makedoniern Vlatko Tasevski, som fortsätter sin karriär på annat håll.
Liten ort inget problem
Han har nu bott i Finland och Pargas i en dryg vecka. Kontrasten till hemstaden Kragejuvac med sina 180 000 invånare är stor, men å andra sidan spelade han förra säsongen redan seniorhandboll på en lägre nivå i Serbien på en mindre ort.
Kragejuvac är en historisk stad som faktiskt var Serbiens första huvudstad efter att landet frigjort sig från det turkiska väldet år 1818.
– Det är nog inget problem, jag gillar då allt ligger nära till hands och man inte behöver åka långa sträckor för att komma dit man ska.
Att en flytt från en utpräglad handbollsnation som Serbien till Finland, där grenen trots allt kan klassas som något av en marginalsport, kan bli en stor omställning oroar han sig inte heller för.
Kontakter öppnade för flytt
Möjligheten att komma till Finland öppnade sig i och med Piffens nya kroatiska tränare Marko Brezic, som ersatte Boris Dvoršek i somras. Brezic och Veselinovics pappa känner varandra sedan tidigare och pappan gav klartecken för flytten.
– För mig personligen är det en stor ära att som 18-åring få spela handboll utomlands på högsta serienivå och ta ett steg mot min dröm att nån dag spela i ett av de stora handbollsländerna i Europa och att ta en plats i Serbiens A-landslag. Många av mina kompisar hemma var överraskade och tyckte det var fantastiskt att jag fick chansen, säger Aleksa.
Han nämner Frankrike, Tyskland och Danmark som altarnativ – men medger att vägen dit är lång.
– Det här blir min första säsong utomlands och jag har en lång väg att gå. Nu är det full fokus på uppdraget här. Jag har hunnit bli bekant med lagkompisarna och litar på att vi kan bli bättre. För min egen del gör jag mitt bästa för att det ska gå så bra som möjligt för laget, säger han.
Han nämner försvarsspelet som ett av de delområden han måste bli bättre på.
Studerar på distans
För tillfället har han sina gymnasiestudier i Serbien på hälft och kommer att avlägga en del kurser på distans i mån av möjlighet. Några desto större problem med fritiden tror han inte att det blir.
– Det enda jag egentligen saknar är litet ledig tid, jag hann inte ta många dagar ledigt efter EM innan jag var i Finland, skrattar han.
Vilka är de största skillnaderna mellan handbollen i Serbien och i Finland?
– På de lägre nivåerna i Serbien är det mycket fysiskt och man brottas en hel del. Baserat på den ena match jag spelat här och det jag sett från tidigare löps det mera i Finland, säger Veselinovic.
Som mittnia gäller det att bli samspelt med resten av laget så fort som möjligt. Man ska se alla på planen och dirigera spelet.
– Han är en teknisk spelare som har potential att utvecklas och fyller en viktig lucka i vårt lagbygge, inte minst på sikt, säger tränaren Brezic om sin nyaste adept.
FM-ligan i handboll sparkar igång nästa fredag då Pargas IF möter ÅIFK i Samppalinna bollhall.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.